SPIEL Essen: Neuer Flächenrekord und volles Programm mit B2B-Matchmaking-Tool und Stadtaktion „Essen spielt!“

Die weltgrößte Publikumsmesse für Brettspiele wächst weiter: Mit dem Hinzukommen der Halle 8 nutzt die SPIEL Essen erstmals das gesamte Messegelände – und stellt damit zum vierten Mal in Folge einen neuen Flächenrekord auf. Vom 22. bis 25. Oktober erwartet Besucherinnen und Besucher auf 81.200 m² nicht nur jede Menge Spielvergnügen, sondern auch ein vielfältiges Programm, das erstmals auch die Stadt Essen selbst zum Schauplatz macht. Zudem bietet die Messe in diesem Jahr der Branche neue Möglichkeiten, sich zu vernetzen.

Einmal mehr vergrößert die SPIEL Essen ihre Fläche und schöpft damit die Kapazitäten des Messegeländes voll aus. Die neue Gesamtfläche um Halle 8 ermöglicht die Freischaltung neuer Ticketkontingente: Bis zu 230.000 Besucherinnen und Besucher werden erwartet – ein neuer Rekordwert. Auf Austellerseite präsentieren in diesem Jahr 921 Unternehmen aus 53 Ländern ihre Neuheiten. „Im Kern ist die SPIEL eine Messe für Brettspielfans, aber sie ist inzwischen auch zu einem echten Branchentreffpunkt geworden,“ erklärt Florian Hess, Geschäftsführer der SPIEL. Hier begegnen sich Vertreterinnen und Vertreter aus Handel, Redaktion, Autorenschaft und Illustration, knüpfen Kontakte und starten Geschäfte. Um das Netzwerken auf der Messe gezielter, einfacher und effektiver zu machen, wurde die offizielle SPIEL App in diesem Jahr um ein B2B-Matchmaking-Tool erweitert. Außerdem bekommt die SPIEL Essen mit Peter Mohrbacher ein neues Gesicht: Der US-amerikanische Illustrator und Künstler („Magic: The Gathering” , „Angelarium”) ist Spielebotschafter 2026.

Vielfältiges Programm

Erneut bringt die SPIEL dieses Jahr ein vielfältiges Rahmenprogramm in Form von Talks, Vorträgen und anderen Events auf die Bühne. Interessierte können das Programm an allen vier Tagen kostenfrei und ohne Anmeldung verfolgen. Am Freitag findet außerdem der Educators Day statt, bei dem Themen rund um Spiele in der Schule, Forschung, Bildung und artverwandten Bereichen im Zentrum stehen. Das gesamte Programm wird auf dem offiziellen Youtube-Kanal der SPIEL gestreamt. Zusätzlich wird es wieder den Live-Stream aus den Hallen geben, bei dem die Moderatoren die Fans zuhause auf die Messe mitnehmen und ihnen das Flair der SPIEL näherbringen. „Uns war wichtig, dass auch Menschen, die sonst nicht auf der Messe sind, etwas von der SPIEL mitbekommen,“ betont Carol Rapp, Geschäftsführerin der SPIEL. Unter dem Titel „Essen spielt!“ wurde zudem eine gemeinsame Aktion mit der Stadt ins Leben gerufen. Geplant sind drei Spieleabende an besonderen Locations und exklusive Rabatte für Ticketinhaberinnen und -inhaber.

Wichtige Preise für die Branche

Gleich mehrere bedeutende Auszeichnungen der Spielebranche werden auf der diesjährigen SPIEL Essen vergeben. Dazu gehört seit 1990 der Deutsche Spiele Preis – ein Publikumspreis für Brettspiele, der am Mittwoch auf der Messe verliehen wird. Ganz neu in diesem Jahr sind die TCG Awards. Dabei handelt es sich um die weltweit ersten globalen Branchen-Awards für Trading Card Games. Auch hier konnten Fans in neun der 13 Kategorien selbst abstimmen und ihre Favoriten wählen. Die weiteren Gewinner werden durch eine Fachjury bestimmt. Die Verleihung findet in exklusivem Rahmen am Donnerstagabend statt und wird per Live-Stream übertragen. Außerdem wird der weltbekannte Miniaturen-Bemalwettbewerb Golden Demon, den Games Workshop ausrichtet, erneut auf der SPIEL Essen ausgetragen. In 14 Kategorien werden dabei am Sonntag auf der Bühne in Halle 4 die Preise verliehen.

Die SPIEL Essen hat von Donnerstag bis Samstag von 10 bis 19 Uhr sowie am Sonntag von 10 bis 18 Uhr geöffnet. Tickets können online erworben werden, Kassen vor Ort gibt es keine.

gamescom 2026: Top-Werte und Top-Politik

Die gamescom 2026 übertraf viele Bestwerte abermals und bot ein politisches Programm, dass es so zuvor noch nie gegeben hat. Bereits zum Start standen neue Rekorde fest: Mit 1.743 Ausstellern und der erstmals ausverkauften Ausstellungsfläche war die Nachfrage nach einer Teilnahme an der gamescom bei Unternehmen so groß wie noch nie. Auch bei anderen zentralen Kennwerten konnte die gamescom abermals zulegen: Über 36.000 Fachbesuchende, rund 50 Prozent aus dem Ausland, reisten nach Köln – darunter besonders viele aus dem Top-Management. Besonders stark war das Wachstum bei Fachbesuchenden aus Brasilien, Kanada, den USA und Niederlande. Insgesamt besucht 368.000 Menschen aus 131 Ländern die gamescom in diesem Jahr. Auch das digitale Programm überzeugte: Allein bis zum Samstagabend erzielten die digitalen Inhalte der gamescom mehr als 624 Millionen Views weltweit. Davon entfielen 78 Millionen auf die gamescom Opening Night Live.

„Die gamescom hat 2026 viele eigene Bestwerte nochmals überboten: Das Interesse der Aussteller und Besuchenden aus mehr als 100 Ländern war noch nie so groß. Damit festigt die gamescom ihre Position als größtes Event der Games-Welt. Gleichzeitig zeigte die einzigartige Atmosphäre und Begeisterung vor Ort, wie Games aus unterschiedlichsten Menschen eine starke kreative und vielfältige Gemeinschaft formen“, sagt Felix Falk, Geschäftsführer des game – Verband der deutschen Games-Branche, dem Mitveranstalter der gamescom.

Mit Blick auf die politischen Gäste in diesem Jahr erreichte die gamescom ebenfalls ein neues Level: Erstmals war mit Frank-Walter Steinmeier ein Bundespräsident vor Ort. Er eröffnete den gamescom congress und überzeugte sich bei einem Rundgang durch die Hallen anschließend selbst von der Games-Kultur. Und auch die Politische Eröffnung der gamescom war politisch so hochklassig besetzt, wie noch nie zuvor: Mit Bundesfinanzminister Lars Klingbeil und Bundesforschungsministerin Dorothee Bär war die aktuelle Bundesregierung direkt mit zwei Kabinettsmitgliedern vertreten. Und erstmals sprach mit Henna Virkkunen eine Spitzenvertreterin der EU-Kommission bei der Eröffnung der gamescom. Insgesamt kamen erstmals über 800 Politikerinnen und Politiker nach Köln, um sich von der besonderen Dynamik der Games-Branche selbst zu überzeugen. Darunter waren politische Akteure aller Ebenen: von den Bundesländern bis zur EU sowie zahlreiche politische Delegationen aus aller Welt.

Felix Falk ergänzt: „Welchen Stellenwert nicht nur die gamescom, sondern die gesamte Games-Kultur hat, zeigt sich besonders an den politischen Gästen in diesem Jahr: Erstmals war ein Bundespräsident auf der gamescom sowie gleich zwei Bundesminister bei ihrer Politischen Eröffnung. Auch die EU-Kommission war so hochrangig vertreten wie nie zuvor. Die herausragende Bedeutung von Games als Kulturgut, Wirtschaftsfaktor und Innovationstreiber sowie ihr positiver Einfluss auf Gesellschaft und Demokratie werden immer besser verstanden. Dieses Verständnis muss jetzt zu besseren Rahmenbedingungen für die Games-Unternehmen führen, damit Deutschland und Europa stärkere Games-Standorte werden können. Beim wichtigsten Medium des 21. Jahrhunderts wollen wir nicht nur zusehen, sondern selbst mitspielen.“

Die gamescom 2027 findet vom 23. bis 29. August statt. Den Auftakt macht die gamescom dev am 23. und 24. August, gefolgt von der gamescom Opening Night Live am Abend des 24. August. Am 25. August ist der Business- und Medientag, ab 13 Uhr ist der Zutritt zusätzlich für Personen mit Wildcard möglich. Ab dem 26. August ist die gamescom für alle geöffnet.

IAW Messe in den Kölner Messehallen

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ROFU Kinderland saniert

Gläubiger stimmen Insolvenzplan einstimmig zu: ROFU Kinderland saniert

Laut einer Pressemitteilung vom 27.Juli 2026 hat die ROFU Kinderland Spielwarenhandelsgesellschaft GmbH ihre Sanierung in Eigenverwaltung erfolgreich abgeschlossen. Im Erörterungs- und Abstimmungstermin, der Ende Juni 2026 stattfand, haben alle Gläubigergruppen dem Insolvenzplan einstimmig zugestimmt. Das Unternehmen erstellte den Plan gemeinsam mit den Restrukturierungsexperten von PLUTA und erzielte damit einen Vergleich mit den Gläubigern.

Mittlerweile sind alle Bedingungen des Insolvenzplans eingetreten. Der Investor, die Kids & School Holding GmbH, übernimmt den Geschäftsbetrieb und wesentliche Vermögenswerte. Das Amtsgericht Idar-Oberstein hat das Verfahren aufgehoben. Der traditionsreiche Spielwarenhändler kann die Insolvenz ab dem 1. August 2026 hinter sich lassen und damit auch aus rechtlicher Sicht den Neustart vollziehen. Durch die Lösung bleiben der Pressemitteilung zufolge rund 1.150 Arbeitsplätze erhalten.

„Dito!“ ist das „Spiel des Jahres 2026“

Zum „Spiel des Jahres 2026“ wurde am Sonntag, den 12. Juli auf der Preisverleihung in Berlin das Spiel „Dito!“ von Martin Ang (Game Factory) gekürt. Bei „Dito!“ geht es um fröhliches Begriffesuchen, das Einfühlungsvermögen erfordert. Es eignet sich für 3 bis 7 Personen ab 10 Jahren.

„Kinderspiel des Jahres 2026“ bekanntgeben

Zudem wurde „Die Insel der Mookies“ von Autor Florian Sirieix und Illustratorin Seppyo als „Kinderspiel des Jahres 2026“ prämiert. Das liebevoll gestaltete Kartenspiel für Kinder ab 4 Jahren ist seit Januar im deutschsprachigen Raum über Kosmos erhältlich.

Kennerspiel des Jahres 2026: „Rebirth“ gewinnt die begehrte Auszeichnung

Asmodee feiert die Auszeichnung von „Rebirth“, erschienen beim Verlagspartner Frosted Games, zum „Kennerspiel des Jahres“ 2026. Beim Vertrieb von Rebirth in Deutschland unterstützt die in Essen ansässige deutsche Tochter des französischen Verlags asmodee.
„Wir gratulieren unserem Verlagspartner Frosted Games herzlich zum Gewinn des Kennerspiel des Jahres mit Rebirth und bedanken uns für das Vertrauen und die hervorragende Zusammenarbeit. Mit Rebirth hat ein ausgezeichnetes Kennerspiel gewonnen – und wir finden ausgezeichnete Spiele verdienen eine ausgezeichnete Verbreitung: Deshalb freuen wir uns, dass wir dazu maßgeblich beitragen können.“ – Udo Fischer, CEO Asmodee Deutschland

Vedes baut Nürnberg zum zentralen Handels- und Orderstandort aus

Die VEDES entwickelt ihre Showroom- und Orderkonzepte konsequent weiter und richtet diese noch stärker an den Bedürfnissen des modernen Fachhandels aus. Dynamische Flächennutzung, neue Erwartungen an Aufenthaltsdauer und Effizienz während der Hausmessen sowie ein insgesamt verändertes Nutzungsverhalten prägen die Anforderungen an moderne Präsentationsflächen.

„Der Fachhandel verändert sich – und wir verändern uns mit ihm“, so VEDES Vertriebsvorstand Dominik von Rodde. „Unsere Mitglieder und Kunden erwarten heute schnelle Orientierung, klare Sortimentsstrukturen, effiziente Prozesse, innovative Konzepte und insgesamt einen hohen Mehrwert für ihren Geschäftsalltag. Deshalb entwickeln wir unseren Nürnberger Showroom konsequent weiter und schaffen einen zentralen Standort, der sich flexibel an neue Anforderungen anpassen lässt und kontinuierlich mitwächst.“

Vor diesem Hintergrund investiert die VEDES gezielt in die Modernisierung und Weiterentwicklung ihres Showrooms in Nürnberg und beendet parallel ihr Engagement in Bielefeld. Damit steht künftig am zentralen Standort in Nürnberg ein leistungsfähiges und zukunftsorientiertes Umfeld für Fachhandel, Industriepartner und Kunden zur Verfügung.

Mit der VEDES Frühjahrsmesse vom 22. bis 30. September 2026 werden erstmals sämtliche Präsentations- und Orderaktivitäten in Nürnberg gebündelt. Die Neukonzeption ist dabei als langfristiger Entwicklungsprozess angelegt. Die Fachhändler erwartet künftig ein zentraler Erlebnis- und Kompetenzstandort mit wechselnden Präsentationsmodulen, neuen Sortimentsimpulsen sowie zusätzlichen Services und Mehrwerten rund um die Messe.

Parallel dazu wird der Standort Lotte gezielt weiterentwickelt: Mit dem neuen VEDES Innovation Space entsteht dort ein Bereich für innovative Präsentationsformate, Category-Management-Konzepte und zukunftsorientierte Lösungen.

Mit dieser strategischen Ausrichtung unterstreicht die VEDES ihren Anspruch, den mittelständischen Spielwaren-Fachhandel zukunftsfähig aufzustellen und aktiv zu unterstützen. Mit den Investitionen in Nürnberg und Lotte schafft die VEDES die Grundlage für moderne Präsentations- und Orderformate, die sich kontinuierlich an die Bedürfnisse des Handels anpassen und konsequent weiterentwickelt werden.